Laut neuen OpenTable-Daten sehen 62 Prozent der Deutschen den Restaurantbesuch 2026 als besonderes Erlebnis statt als Routine – und geben damit den Ton an für einen der großen Gastronomie-Trends des Jahres. Mit einem Anstieg der Restaurantbesuche um fünf Prozent in Deutschland im Vergleich zum Vorjahr bleibt das Essen außer Haus fest im Trend.
Jedes Jahr veröffentlicht OpenTable seine Top 50 Restaurants in Deutschland, basierend auf Gästebewertungen und weiteren Kennzahlen. Die Liste würdigt Restaurants im ganzen Land, die Menschen durch außergewöhnliche kulinarische Erlebnisse zusammenbringen, darunter das frisch mit drei Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurant Haerlin in Hamburg, Erno’s Bistro in Frankfurt am Main und Funky Fisch in Berlin.
Gemeinsamkeit wird zum Herzstück des Essens
53 Prozent der Deutschen essen lieber in Gesellschaft als allein und 45 Prozent würden lieber auf einen schwer zu ergatternden Tisch warten, um mit einer Gruppe zu speisen, statt allein Essen zu gehen. Diesen Trend bestätigen auch die OpenTable-Daten aus 2025: Gruppenreservierungen (sechs oder mehr Personen) nahmen im Jahresvergleich um sieben Prozent zu. Für die Mehrheit (76 Prozent) ist Essen gehen außerdem eine Möglichkeit, sich mit anderen verbunden zu fühlen. Diese Verbundenheit zeigt sich auch beim Date-Night-Dining, das laut OpenTable-Daten bei Besuchsanlässen im Jahr 2025 um deutliche 112 Prozent zunahm.
„Deutsche Restaurantgäste sehnen sich nach Verbundenheit, sei es beim gemeinsamen Essen mit Freunden, der Familie oder beim Date“, sagt Lea Stadler, Senior Director of Restaurant Sales & Services bei OpenTable. „Über ein Drittel (39 Prozent) der Restaurantgäste äußert den Wunsch nach mehr Möglichkeiten für Essen in Gruppen und Abendessen in privaten Settings im Jahr 2026. Dies ist eine großartige Chance für Restaurants, durch Menüs oder Sitzpläne gemeinsame Essenserlebnisse zu schaffen – insbesondere während der bevorstehenden Feiertage.“
Besondere Erlebnisse statt Alltagsroutinen
Immer mehr Menschen suchen beim Essen mehr als nur ein gutes Menü. Laut OpenTable stiegen die Buchungen für besondere Restauranterlebnisse 2025 um 62 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Auch die Restaurants reagierten darauf: Die Zahl der angebotenen „Experiences“ stieg im selben Zeitraum um 25 Prozent. Laut aktuellen Daten zeigt sich, dass dieser Trend auch 2026 anhält: 37 Prozent der Deutschen wünschen sich mehr Erlebnisangebote wie kuratierte Menüs, Pop-ups oder Themenabende.
Diese neue Genussmentalität zeigt sich auch bei besonderen Anlässen: Gäste gaben im Jahresvergleich 18 Prozent mehr für beispielsweise Geburtstage oder Jubiläen aus, als für reguläre Restaurantbesuche in 2025. Essen gehen ist für viele zur Ausdrucksform von Wertschätzung geworden, denn Menschen feiern diese Momente des Lebens zunehmend durch Restaurantbesuche.
Spontanität leben
36 Prozent der Deutschen wünschen sich 2026 mehr Spontaneität beim Essen gehen. Laut OpenTable-Daten stieg die Nutzung der Wartelisten-Funktion, die Gäste informiert, sobald ein Tisch frei wird, im Jahresvergleich um 118 Prozent. Das zeigt: Immer mehr Gäste sind bereit, kurzfristig essen zu gehen, wenn das Erlebnis es wert ist. Und wenn die Freude an Spontaneität zunimmt, steigt gleichzeitig die Begeisterung, kurzfristig noch einen Tisch im Lieblingsrestaurant oder in einem neu entdeckten Lokal zu ergattern. Selbst das Warten ist inzwischen Teil des Erlebnisses geworden: Im Durchschnitt sind Gäste bereit, rund 29 Minuten auf einen Tisch zu warten – bei Millennials und der Gen Z liegt die Wartebereitschaft sogar bei über 35 Minuten.
„Bewusste Entscheidungen und emotionale Verbundenheit verändern, wie Menschen 2026 essen gehen“, sagt Stadler. „Die deutsche Gastronomie zeigt dabei eindrucksvoll, wie anpassungsfähig und kreativ sie ist – selbst angesichts steigender Kosten oder nicht wahrgenommener Reservierungen. Mit ihren innovativen Ansätzen sind wir zuversichtlich, dass die Branche auch 2026 unvergessliche kulinarische Erlebnisse schaffen und gestärkt in die Zukunft gehen wird.”
