In genau vier Wochen, am 26. Februar 2026, endet die Bewerbungsphase für einen der prestigeträchtigsten Live-Wettbewerb der deutschsprachigen Gastronomie: Koch des Jahres. Gesucht werden Newcomer, Young Chefs und aufstrebende Talente der gehobenen Küche, die den Mut haben, ihre persönliche Geschichte auf den Teller zu bringen.
Was eine Teilnahme bewirken kann, zeigt die Erfolgsgeschichte von Daniel Wallenstein (Restaurant Moya, Gengenbach). Seit seinem Sieg im November 2025 hat sich seine berufliche Welt rasant gedreht. „Gesehen zu werden, ist ein tolles Gefühl. Dieser Sieg steht für harte Arbeit, Leidenschaft und tiefe Dankbarkeit für jeden, der Teil meines Weges war“, resümiert Wallenstein. Für ihn war der Wettbewerb weit mehr als ein Titel: „Der Sieg hat meine Sichtbarkeit auf ein komplett neues Level gehoben. Ich war in unzähligen, großen Medien und selbst im Supermarkt haben mich die Leute angesprochen, da sie mich aus dem Fernsehen kennen. Es öffnen sich ungeahnte Türen, wenn harte Arbeit und Leidenschaft aufeinandertreffen.“
Kulinarische Zeitreise in zwei Akten
Die Bewerber sind dieses Jahr gefordert, eine Reise in ihre Kindheit zu unternehmen. Unter dem Motto „Kindheitserinnerungen: Old School & New School“ müssen zwei Versionen eines persönlichen Kindheitsgerichts eingereicht werden:
Old School: Die klassische, vertraute Interpretation – der pure Geschmack der Erinnerung.
New School: Die zeitgenössische, mutige Interpretation auf Next-Level-Niveau.
Attraktiv für Bewerber: Die Kalkulation der Gerichte entfällt in der ersten Phase komplett. Der Fokus liegt ganz auf der Authentizität, der Philosophie hinter den Tellern und der Persönlichkeit der Köche.
Der Weg zum Titel
Aus allen Einsendungen wählt eine Fachjury die 16 besten Talente aus. Die Kandidaten treten am 26. April 2026 in der Allianz Arena in München live gegeneinander an. Vor einer hochkarätigen Jury, unter anderem Michelin-Sterneköche wie Tobias Bätz, Alina Meissner-Bebrout und Philipp Vogel, kämpfen sie um das Ticket für das große Finale.
Weitere Informationen und Bewerbung unter www.kochdesjahres.de/bewerber
Bewerbungs-Check:
Bis zum 26. Februar 2026 müssen Interessierte folgende Unterlagen online einreichen:
Rezepte und Philosophie zu beiden Gerichten (Old & New School).
Fotos der zwei Gerichte sowie ein Kandidaten-Porträt.
Ein kurzes Vorstellungsvideo: Warum willst du Koch des Jahres 2026 werden?
Die wichtigsten Termine im Überblick:
26. Februar 2026: Bewerbungsschluss
23. März 2026: Kennenlern-Event bei Rational, Landsberg am Lech
26. April 2026: Halbfinale & Chefs Challenge Night, Allianz Arena München
15.–16. November 2026: Finale, Motorworld München
